"Sprich, o Themis, wie ist unsres Stammes Verlust zu ersetzen,
und, o Mildeste, hilf, hilf du dem versunkenen Leben!"
Rührung faßte die Göttin, sie gab den Spruch: „Von dem Tempel
geht, verhüllt euer Haupt und löst der Gewande Umgürtung,
werft dann hinter euch der Großen Mutter Gebeine!"

Lange standen sie stumm. Dann brach das Schweigen der Pyrrha
Stimme zuerst, und sie weigert, der Göttin Geheiß zu gehorchen,
bittet mit schüchternem Munde, sie möge gnädig verzeihn, und
scheut durch den Wurf der Gebeine den Schatten der Mutter zu kränken.
Oft wiederholen sie noch unter sich die Worte des dunklen
Spruchs, den die Göttin gegeben, und wenden hin sie und wider,
bis des Prometheus Sohn Epimetheus' Tochter beruhigt:
"Entweder täuscht mich mein Witz", so sprach er beschwichtigend, "oder
fromm ist der Spruch und rät zu keinem Frevel: Die Große
Mutter, das ist die Erde, mit deren Gebeinen, so glaub' ich,
meint er die Steine und heißt uns diese hinter uns werfen."

War des Titanen Kind auch bewegt durch des Gatten Vermutung,
blieb ihr Hoffen doch zweifelnd, so sehr mißtraun sie des Himmels
Mahnung beide zugleich. Doch was kann ein Versuchen wohl schaden?
Also gehn sie, verhüllen das Haupt, entgürten die Kleidung,
werfen gemäß dem Befehl in die Spur ihrer Füße die Steine.
Da — wer möchte es glauben, wenn nicht für die Kunde ihr Alter zeugte?
— die Steine verlieren allmählich Härte und Starrheit,
werden weich mit der Zeit und beginnen Formung zu zeigen.
Dann, sobald sie, gewachsen, ein zarteres Wesen gewonnen,
ließ sich wie Menschengestalt zwar etwas erkennen, doch deutlich
nicht, nein so wie an Marmor, der kürzere Zeit erst im Werk, noch
wenig behauen, und ganz den rohen Bildnissen ähnlich.
Aber, was irgendwie feucht an ihnen von Säften und erdig,
ward verwandelt als Fleisch dem Aufbau des Leibes zu dienen.
Was jedoch fest war und nicht zu beugen, das wurde zu Knochen,
was da Ader gewesen, das blieb unter gleicher Benennung.
Und nach der Götter Willen erhielten die Steine, die Mannes
Hände geworfen. Mannesgestalt in kürzester Frist und
ward das Weib durch die Würfe des Weibes wiedergeschaffen.
Daher sind wir ein hartes Geschlecht, erfahren in Mühsal,
geben so den Beweis des Ursprungs, dem wir entstammen.