Taxonom  Lorenz Oken war ein Meister in der Lehre, der eine geradezu unwiderstehliche Faszination auf seine Studenten ausübte. Er konnte das Universum aus dem Kopf konstruieren ... indem er die Tiere wie durch Zauberei klassifizierte und vermittels einer Analogie den einzelnen Teilen eines menschlichen Körpers zuordnete. Es schien uns, daß der langsame und schwierige Prozeß der Akkumulation präziser Erkenntnisse nur eine Sache von Langweilern sei, während ein umfassender, alles beherrschender Geist die Welt allein aus seiner kraftvollen Phantasie heraus entwerfen konnte.  - Louis Agassiz, nach: Stephen Jay Gould, Das Lächeln des Flamingos. Basel, Boston, Berlin 1989

Taxonom (2)

Carl von Linné
1707-1778

Ein anderer Wahn als der unsrige: der Wahn eines Klassikers.
Klar, dürr und lakonisch. Damals war alles viel kleiner.
Er war fast ein Zwerg, kribblig, ruhelos, wirbelnd,
doch der bernsteinfarbene Blick unter der schweren Perücke
war durchdringend und kalt: jedes zufällige Merkmal
muß man zurückweisen.
Sammeln, Bestimmen, Benennen.
Alle dunklen Ähnlichkeiten sind nur zur Schande der Wissenschaft
ersonnen worden
. Terminologische Messer, um aus dem Fleisch
einer blinden zuckenden Welt herauszuschälen das Immergleiche.

Inventare, Nomenklaturen, Repertoires. Die Natur
ein zeitloses Rechteck, ein unbeweglicher Raster.
Handkolorierte Stiche, Stammbäume, Gesetzestafeln.
Im Schaum der Erscheinungen steht diese Sprache still.
Eine Grammatik des Meßbaren: So dick wie ein Haar,
so tief wie ein Nabel, von der Gestalt einer Vulva,
gewunden wie eine Ohrmuschel
. Klassifizierend,
minutiös und »sinnreich«. Tag und Nacht an der Arbeit,
auf daß er keine Minute verlor solang er in Uppsala blieb.

In einem kargen Land, im schäbigsten Dixhuitième:
steinige Jugend, kein Geld für Schuhsohlen, Essen
aus fremden Tellern, ein immerfort kaltes Bett, Winkelzüge
um Titel und Taler. Endlich die Elucht in das Unbewohnbare.
Dort wo fast nichts mehr lebt, wird er fast lebendig.
Eappland 1745: Sommer und Winter gesehen an einem Tag,
Wolken durchschritten, das Ende der Welt aufgesucht
,
die Nachtherberge der Sonne. In der Kälte blüht
sein trockenes Herz. Rentiermoos, Tundra, arktische Freiheit.

Dann wieder die Hofschranzen, die Gärten und Kabinette.
Höllische Träume, Grübeleien, »sinnreiche« Finsternis.
Aus den Bernsteinaugen leuchtet der Wahn. Unbeweglich.
Endlich Professor, Leibarzt der Königin (eine glückliche Hand
bei der Heilung von Brustkrankheiten)
, Präsident der Akademie.
Der Polarstern am schwarzen Bande. Alles zu spät.
Mißstimmung, Argwohn, dumpfe Abende in Gewächshäusern,
dann der Schlagfluß. Die letzten vier Jahre verbringt er
halb gelähmt, in trauriger Schwäche des Körpers und des Geistes.

Niemand wußte, daß er, der soviel Beweise der Vorsehung Gottes
unter den Naturalien aufgefunden, seit vielen Jahren
ähnliche Beyspiele in den Schicksalen der Menschen gesamlet;

daß auch die Wunder, die Sünden der Taxinomie gehorchen.
Verfolgungswahn, Zwangsvorstellungen. Neben der histoire admirable
des plantes
die Naturgeschichte der Krankheiten und der Laster:
Nemesis divina, das Nachtbuch, in einem Futteral aufbewahrt,
voller Vorzeichen, Omina, Ahnungen. Lektüre für Strindberg.
Empirische Theologie. Der Forscher als Spitzel Gottes.

Alles hat seine Ordnung: Brandstiftung Unzucht Kindsmord Verrat
Arglist und Giftmischerei. Melander, Professor der Theologie,
intrigiert im Konsistorium, bis sechs Uhr abends sein Kopf
sich auf den Rücken dreht. Stürzt, wird heimgetragen, sieht nie
den Tag an dem er gesund wird, Gott ist ein zeitloses Rechteck,

seine Vergeltung ein Raster, unbeweglich: Hinrichtung Feuer
Fenstersturz Abgeschlagener Kopf. Frau Psilanderhjelm, liederlich,
legt sich zu einem Hofmann in Stockholm. Krankt am
Unterleib, stirbt bald. Man öffnet sie, findet an Kindes Statt einen Stein.

So kommt alles ans Licht. Der Sünder verfault bei lebendigem Leib.
Eine ziemlich einförmige Lebensweise. Die Strafen
werden gesammelt, bestimmt und benannt. Minutiös und »sinnreich«
wie der Mechanismus der Fortpflanzung: Faden Beutel und Pollen,
Samen Griffel und Narbe. Systema sexualis: eine tödliche Obsession.
Das Leben existiert nicht; es existieren nur Lebewesen.
Immer kleiner werdend grübelt der große Greis, unbeweglich,
einer göttlichen Rache nach, die logisch wäre. »Sinnreich«.
Sinnlos. »Sinnreich«. In seinem Wahn kommen »wir« nicht vor.

Die Blume, die seinen Namen trägt, Linnaea borealis L.,
ist unscheinbar, winzig, und fast ganz weiß.

- Hans Magnus Enzensberger, Die Elixiere der Wissenschaft. Frankfurt am Main 2002

 

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