chwellung  Es begann nicht wie im Orient damit, daß allen Opfern als ein Zeichen des unausbleiblichen Todes das Blut aus der Nase rann, sondern kündigte sich hier bei Männern und Frauen gleicherweise in der Leistengegend oder unter den Achseln mit gewissen Schwellungen an, die - bei einigen mehr, bei anderen weniger - bis zur Größe eines Apfels oder eines Eies anwuchsen und vom Volke „Pestbeulen" genannt wurden. Von diesen beiden Körperteilen aus begannen die todbringenden Pestbeulen in Kürze auf alle anderen überzugreifen und sich auszubreiten. Später zeigte die Krankheit veränderte Anzeichen, es erschienen schwarze und schwarzblaue Flecke, die sich bei vielen Menschen an den Armen, auf den Rippen und an verschiedenen anderen Körperteilen zeigten und bei manchen größer und spärlich, bei anderen dagegen kleiner und zahlreich auftraten. Und wie anfänglich nur die Pestbeule das unfehlbare Anzeichen des sicheren Todes gewesen war und es auch weiterhin blieb, so waren es nunmehr auch die kleinen Flecke für jeden, den sie befielen.   - Das Dekameron des Giovanni Boccaccio, Berlin und Weimar 1975 (zuerst um 1350)


Schwellung ⁽²⁾  Ich habe immer schändliche Vorliebe für die blasse Jugend der Internate und für die bleichsüchtigen Kinder der Manufakturen empfunden! Meine Worte sind keine Nachklänge eines Traumes, und ich hätte zu viele Erinnerungen zu entwirren, wenn ich gezwungen wäre, an euren Augen die Ereignisse vorüberziehen zu lassen, die mit ihrem Zeugnis die Wahrheit meiner schmerzlichen Behauptung bestätigen könnten. Die menschliche Gerechtigkeit hat mich noch nicht auf frischer Tat ertappt, trotz der unbestreitbaren Geschicklichkeit ihrer Agenten. Ich habe sogar (es ist noch nicht lange her!) einen Päderasten ermordet, der sich meiner Leidenschaft nicht genügend fügte; ich habe seinen Leichnam in einen verlassenen Brunnen geworfen und man hat keine bestimmten Beweise gegen mich. Warum zittert ihr vor Angst, ihr Jünglinge, die ihr mich lest? Glaubt ihr, daß ich an euch ebenso handeln mochte? Da zeigt ihr euch höchst ungerecht... Ihr habt recht: - traut mir nicht, besonders, wenn ihr schön seid. Meine Schamteile bieten ewig den grausigen Anblick der Schwellung; niemand kann behaupten (und wie viele haben sich ihnen nicht genähert!), sie im Zustand normaler Ruhe gesehen zu haben, nicht einmal der Schuhputzer, der mir in einem Anfall von Tobsucht dort einen Messerstich versetzte. Der Undankbare! Zweimal wöchentlich wechsle ich die Kleidung, aber die Reinlichkeit ist nicht das Hauptmotiv meines Entschlusses. Wenn ich nicht so handelte, würden die Mitglieder der Menschheit in wenigen Tagen ununterbrochener Kämpfe verschwinden. Tatsächlich belästigen sie mich unausgesetzt mit ihrer Gegenwart, wo immer ich mich befinde und belecken das Äußere meiner Füße. Welche Macht besitzen denn nur die Tropfen meines Samens, um alles anzuziehen, was durch Geruchsnerven atmet! Sie kommen von den Ufern des Amazonas, sie durchqueren die Täler, die der Ganges umspült, sie verlassen das Moos der Polargegenden und unternehmen lange Reisen auf der Suche nach mir, und fragen die unbeweglichen Städte, ob sie nicht jenen an ihren Festungsmauern vorüberziehen sahen, dessen heiliger Samen die Berge, die Seen, die Steppen, die Wälder, die Vorgebirge und die Weite der Meere mit seinem Duft erfüllt! Die Verzweiflung, mir nicht begegnen zu können (ich verberge mich heimlich an unerreichbarsten Orten, um ihre Glut zu schüren), treibt sie zu höchst bedauerlichen Taten. Dreihunderttausend auf jeder Seite stellen sich in Front, und das Gebrüll der Kanonen dient der Schlacht als Präludium. Alle Flügel zugleich setzen sich in Bewegung wie ein einziger Krieger. Vierecke bilden sich und fallen sofort, um nicht mehr aufzustehen. Die wild gewordenen Pferde entfliehen nach allen Richtungen. Die Kugeln durchpflügen den Erdboden wie unerbittliche Meteore. Wenn die Nacht ihre Gegenwart offenbart und der stille Mond aus den Fetzen einer Wolke hervortritt, ist der Kampfplatz nur noch ein riesiges Schlachtfeld. Die dunstige Sichel dieses Gestirns, die mit dein Finger auf ein mehrere Meilen großes, mit Leichen bedecktes Gebiet weist, befiehlt mir, einen Augenblick die verderblichen Folgen als Gegenstand nachdenklicher Betrachtungen zu wählen, die der unerklärliche Zauber des Talismans, den die Vorsehung mir gewährte, nach sich zieht. Wie viele Jahrhunderte aber sind leider noch nötig, bevor die menschliche Rasse durch meine perfide Falle vollständig untergeht! So benutzt ein geschickter Geist ohne viel Aufhebens zu machen, gerade die Mittel, die auf den ersten Blick ein unüberwindliches Hindernis zur Erreichung seines Zieles zu sein scheinen. Immer erhebt sich meine Intelligenz zu dieser imposanten Frage, und ihr selbst könnt bezeugen, daß es mir nicht mehr möglich ist, bei dem bescheidenen Thema zu bleiben, das zu behandeln ich zu Anfang beabsichtigte. Ein letztes Wort... es war eine Winternacht. Während der Nordwind durch die Tannen brauste, öffnete der Schöpfer seine Pforte inmitten der Finsternis und ließ einen Päderasten herein.  - (mal)