eerschweinchen  Das Meerschweinchen hat die Größe eines Eichhörnchens und fast die Farbe eines wilden Kaninchens. Es hat keinen Schwanz und heißt deswegen so, weil es von Brasilien aus Amerika über das Meer zu uns gebracht worden ist und einen Schweinsrüssel hat und auch so wie ein Schweinchen grunzt. Es frißt allerhand Kräuter, Obst, Brot und Mehl und vorzüglich gern Petersilienkraut. Es vermehrt sich erstaunlich schnell. Man macht aber in Europa weder von seinem Fleisch noch von seiner Haut einen Gebrauch. In Amerika aber ißt man es sehr gern; es soll fast wie Kaninchenfleisch schmecken. Wenn das Weibchen schläft, wacht das Männchen dabei, und legt sich das Männchen schlafen, so hält das Weibchen Wache. -  Georg Christian Raff, Naturgeschichte für Kinder (1783), nach (schen)