ollektivmagen Im
Termitennest wird das Matriarchat durch eine freiwillige
Kastrierung ersetzt. Die Arbeiter können Männchen oder Weibchen sein, doch ist
ihr Geschlecht vollständig verkümmert und kaum unterscheidbar. Sie sind völlig
blind und haben weder Waffen noch Flügel. Ihnen allein liegt die Ernte, die
Verarbeitung und Verdauung der Zellulose ob, und sie allein sind es, die alle
anderen Einwohner ernähren. Außer ihnen ist keiner dieser Bewohner, mag es der
König sein, die Königin, ein Krieger oder eines dieser merkwürdigen Ersatztiere
und dieser Geflügelten, von denen wir noch reden werden, imstande, die Lebensmittel
zu nutzen, die in ihrer Reichweite sind. Sie würden auf dem herrlichsten Zellulosehaufen
verhungern, die einen, wie die Krieger, weil ihre
Kiefer so unförmig sind, daß sie den Weg zum Mund versperren, die .anderen,
wie der König, die Königin, die ausfliegenden Männchen und die Ersatztiere,
die in Reserve gehalten werden, um nötigenfalls die toten oder unzureichenden
Herrscher zu ersetzen, weil sie keine Protozoen in den Eingeweiden haben. Nur
die Arbeiter beherrschen die Kunst zu essen und zu verdauen. Sie sind gewissermaßen
der Kollektivmagen und der Kollektivbauch der Termitenbevölkerung. - Wenn
eine Termite, zu welcher Klasse sie auch gehört, Hunger hat, stößt sie den vorbeikommenden
Arbeiter mit den Fühlern an. Sogleich liefert dieser dem Bittsteller, wenn er
noch jung ist, das heißt, wenn er sich noch zu einem König, einer Königin oder
einem geflügelten Insekt entwickeln kann, das ab, was er im Magen hat. Ist der
Bittsteller ein Männchen, so kehrt er ihm die Hinterseite zu und überläßt ihm
großmütig, was sein Darm enthält. -
(maet)
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