Lydiens Tochter wirkt dagegen die von des Stieres Trugbild
getäuschte Europa: Du glaubtest wirklich den Stier und wirklich
das Meer. Man sah sie selbst zum verlassenen Ufer blicken, den
Freundinnen rufen, des gegen sie springenden kühlen Wassers
Berührung scheun und ängstlich die Sohlen zurückziehn. Auch
Asterien ließ sie vom ringenden Adler gefaßt sein, dann auch
unter den Schwingen des Schwanes Leda sich lagern; Juppitern
fügte sie bei, wie mit zwiefacher Frucht er des Nycteus herrliche
Tochter erfüllt, in Gestalt eines Satyrn sich hehlend, wie er
Amphitryon war, als er dich, Alcmene, gewann, wie golden er
Danae'n trog, als Feuer Aeginen, als Hirte Mnemonen, aber die
Tochter der Deo als schillernde Schlange. Dich auch zeigt sie,
Neptun, der Aeolustochter zulieb zum grimmigen Stiere geworden;
du schaffst, als Enipeus erscheinend, auch dem Aloeus die Sohne,
Theophanen täuschst du als Widder. Sie, die mildeste Mutter
der Früchte im goldenen Haar emp- fing dich als Hengst, dich
empfing als Vogel des fliegenden Rosses schlangenhaarige Mutter,
empfing als Delphin die Melantho.
Und ihr eigen Gesicht gab jeder Gestalt sie und jedem Orte.
Da ist im Bild eines Bauern Phcebus, und wie er bald eines Habichts
Gefieder und bald das Fell eines Löwen trug und als Hirte mit
Isse, der Tochter des Macareus, spielte, Bacchus, wie er, zur
Traube geworden, Erigonen täuschte, und Saturn, wie als Hengst
er des Chiron Zwiegestalt zeugte. Blumen, mit Efeugerank unterwoben,
nahmen den letzten Raum des Gewebes ein, von schmalem Saume
umrandet.
Dieses Werk — es könnt' es nicht Pallas,
es könnt' es der Neid nicht tadeln.
Darob ergrimmte die blonde gewaltige Machtmaid, und sie zerriß
das bunte Geweb, die Schanden des Himmels. Wie in der Hand das
Schiffchen vom Holz des Cytorus sie hielt, so stach sie dreimal
und viermal mit ihm in die Stirne Arachnen.
Und die Unselge ertrug's nicht, sie schlang sich die Schnur um
die tapfre Kehle. Die Hängende stützte Minerva, von Mitleid
erfaßt, und sprach: „So lebe du zwar, doch hänge, du Schlechte!
Und daß du sicher der Zukunft nicht seist, soll der selben Strafe
Gesetz auch gelten deinem Geschlecht bis hin zu den spätesten
Enkeln." Sprengte im Gehn darauf über jene des Hecatekrautes
Saft. Und, sobald sie benetzt von dem Gifte, dem schrecklichen,
schwanden hin ihre Haare sogleich, mit ihnen Nase und Ohren; winzig
wird ihr das Haupt; am ganzen Leib ist sie klein, und schmächtige
Finger hängen statt Schenkeln ihr dünn an den Seiten. Alles
Übrige nimmt sich der Leib; doch sendet aus dem sie Fäden noch
jetzt und übt als Spinne die frühere Webkunst.
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